Suyun Mars’ta sadece katı yahut gaz halinde olabileceğine dair evvelki fikirlere meydan okuyan bu keşif, uzay aracının iniş alanındaki kumulların morfolojik özellikleri ve mineral bileşimleri tahlil edilerek yapıldı.
Hakemli bilimsel mecmua Science Advances’ta yayımlanan araştırma, yaklaşık 400 bin yıl öncesine kadar Mars’ta kar yağdığını yahut don olduğunu ortaya koydu.
Bulgulara nazaran, 1,4 milyon ila 400 bin yıl evvel kum doruklarındaki tuzlar, düşük sıcaklıklarda karın erimesine neden oldu. Bunun sonucunda da gezegen yüzeyinde tuzlu sıvı su ortaya çıktı.
Yakın bir tarihte sıvı formda su mevcut olabilir
Geçen yıl yeniden Zhurong’dan elde edilen bulgular, gezegende 700 milyon yıl kadar yakın bir tarihte sıvı suyun mevcut olabileceğine dair kanılar doğurmuştu.
Yeni deliller bu tarihi çok daha öne çekmiş oldu. Çünkü bulgular, birinci insanların Avrupa’da dolaşmaya başladığı sırada Mars’ta sıvı halde su olduğu manasına geliyor.
Çin Bilimler Akademisi’nden Prof. Xiaoguang Qin ve meslektaşları, kumullardaki muhakkak mineral birikintilerini tahlil etti. Çalışmada sülfatlar, silika, demir oksit ve klorürler üzere unsurlar ortaya çıkarıldı.
Araştırma ekibi bu minerallerle kumullardaki çatlak ve kabukların oluşumu için en muhtemel modelin kar erimesi olduğu sonucuna vardı.
Buna nazaran sıcaklıklar düştüğünde tuz, karın erimesini sağlıyordu. Akabinde ortaya çıkan tuzlu su buharlaşıyor ve tuzlar çöküyordu.
Bu süreç, Zhurong’in örnek topladığı parçacıkların bir ortaya gelip bir kabuk oluşturmasını sağladı. Daha sonra, daima kuruma yahut donma süreci, kabuk içinde çatlaklar oluşturdu.
Adını Çin mitolojisindeki ateş ve savaş rabbinden alan Zhurong, 15 Mayıs 2021’de Mars’ın Utopia Planitia ovasına inmişti.
Üç aylık vazife mühleti biçilen uzay aracı, gezegenin yüzey toprağını ve atmosferini inceledi.
Son devirde kış uykusuna yatan araç, Güneş panellerini kaplayan toz nedeniyle hareket edemez halde.
